提及含羞草，人们总会想起那羞涩的面容，闭合又展开的叶片，然而这其中的奥秘，且容我缓缓叙述：
含羞草，一种多年生的草本植物，却迥异于其他草本之纤弱。其茎自根部蔓延，或直立或倾斜，身高约二十至五十公分，全体披覆着柔软的毛发，以及锐利的刺。其叶为掌状复叶，由四片羽片集结而成，每一羽片携带无数小叶片，与一般掌状复叶迥异。叶柄基部膨大，形成「叶枕」，托叶亦在此附近。
含羞草的花独具一格。其绽放的紫红或粉红花球，非一朵花，而是众多小花组成的花序。若细心拆分，可见每一小单位皆含四裂花瓣、四根长雄蕊及一枚雌蕊，方知此单元方为花之真身。
花开之后，大多结为荚果，密集成球状，是为含羞草之果实。每一荚果三至四节，表面毛茸茸。成熟时，逐节脱落，仅留骨架，观之兴味盎然。
轻触其羽状复叶，它便迅速合拢，继而整叶低垂，宛如少女羞涩之态，因而得名含羞草。
为何一经触碰，含羞草即「垂首」？其实，这叶片闭合、叶柄低垂之举，非关羞涩，而是植物感应刺激后的自然反应，生物学称之为感性运动。
含羞草之叶与叶柄，构造独特。叶枕位于叶柄基部与小叶基部，对刺激极为敏感。一旦受激，小叶片即时闭合，若触动力加大，叶柄基部之叶枕亦受影响，致整叶低垂。此现象源于叶枕中心之大维管束，及其四周富含细胞间隙的薄壁组织。受震时，叶枕上半部细胞液排出，膨压下降，小叶片因而闭合，甚至整叶垂落。研究发现，含羞草受激后，仅需0.08秒即可完成闭合。刺激传导迅速，最快每秒可达10厘米。刺激过后，约五至十分钟，一切逐渐恢复原状。然而，若持续逗弄，叶片将不胜其烦，不再作出反应，此乃连续刺激致叶枕细胞液流失，无法及时补充之故。
含羞草之奇妙，令人感悟：生活之中，只要用心观察，自会发现无数令人惊喜的奥秘。